生活污水中含有大量的有機物（如蛋白質、碳水化合物、脂肪、尿素、氨氮等）和大量的病原微生物（如寄生蟲卵和腸道傳染病等）。存在于生活污水中的有機物胡里非常不穩定，容易腐化而產生惡臭。細菌和病原體以生活污水中有機物為營養而大量繁殖，可導致傳染病蔓延流行。因此，生活污水在排放前，需要進行處理。
工廠生活污水處理設備采用曝氣生物濾池，就是在生物濾池處理裝置中設置填料，通過人為供氧，使填料上生長大量的微生物。這種生活污水處理工藝流程裝置由濾床、布氣裝置、布水裝置、排水裝置等組成。曝氣裝置采用配套曝氣頭，產生的中小氣泡經填料反復切割，達到接近微控曝氣的效果。由于反應池內污泥濃度高，處理設施緊湊，可大大節省占地面積，減少反應時間。
水中污染物是在添加劑與微波的共同作用下，發生劇烈的催化、物理化學反應，轉化成不可溶物質或氣體從水中分離，水中的大分子、難降解的有機污染物在微波及添加劑的共同作用下，被分解為小分子，與添加劑結合生成速沉絮體物去除；金屬離子可直接與添加劑結合生成速沉絮體物沉淀；氨氮轉化為氨氣逸出；水中磷轉化為不可溶解磷酸鹽沉淀去除。
工廠生活污水處理設備主要特點是微生物附著在介質“濾料”表面，形成生物膜，污水同生物膜接觸后，溶解的有機污染物被微生物吸附轉化為H2O、CO2、NH3和微生物細胞物質，污水得到凈化，所需氧化一般直接來自大氣。生物膜法處理系統適用于處理中小規模的城市廢水，采用的處理構筑物有高負荷生物濾池和生物轉盤，生物濾池在我國南方更為適用。由于生物膜法具有處理效率高、耐沖擊負荷性能好、產泥量低、占地面積少、便于運行管理等優點，更隨著新型填料的開發和配套技術的不斷完善，與活性污泥法平行發展起來的生物膜法處理工藝在近年來得以快速發展。
